Строителството на Лот 3.3 “Кресна – Сандански” от км 397+000 до км 420+624 започна с официална церемония по ”Първа копка” на 30 август 2016 г.
Проектът се изгражда на инженеринг, със съфинансиране от Кохезионния фонд на Европейския съюз и държавния бюджет чрез Оперативна програма „Транспорт и транспортна инфраструктура“ 2014 – 2020 г., приоритетна ос 2 – „Развитие на пътната инфраструктура по „основната“ и „разширената“ Трансевропейска транспортна мрежа“.
В по-голямата си част трасето на автомагистралата се развива успоредно на р. Струма и сега съществуващия път Е-79, който изцяло ще се запази. В рамките на участъка се предвижда изграждането на два пътни възела – при с. Струмяни и при гр. Сандански, 27 големи съоръжения с обща дължина 2 985 м, четири площадки за отдих, 16 пресичания на местни и селскостопански пътища, както и множество пресичания на инженерни мрежи и комуникации.
За първи път в проект за строителството на автомагистрален участък е предвидено и изграждането на „Интелигентни транспортни системи”. Те включват станции за броене и управление на трафика, за видео наблюдение, за измерване на теглото на превозните средства и за метеорологично наблюдение.